"Diabetes mellitus ist die häufigste Stoffwechselerkrankung im Kindes- und Jugendalter in Deutschland", sagt Professorin Olga Kordonouri aus Hannover. Nach neuen Schätzungen lebten bis zu 15 000 Kinder- und Jugendliche bis 14 Jahre mit Typ 1 Diabetes.......
"Die Faktoren, die zu dieser Autoimmunerkrankung führen, kennen wir noch nicht genau", sagt Professor Oliver Schnell vom Institut für Diabetesforschung in München. Es gebe aber verschiedene Hypothesen. "Es wird beispielsweise diskutiert", so Schnell, "ob das frühzeitige Zufüttern im Säuglingsalter von tierischem Eiweiß, etwa Kuhmilch, einen solchen Prozess in Gang setzen könnte." Auch Infektionen mit Viren könnten eine Rolle spielen.
Weitere mögliche Auslöser sind das Eiweiß Gluten, das in verschiedenen Getreidesorten vorkommt. Und das Ultragift namens Bafilomycin, das sich an faulenden Kartoffeln und Karotten bildet. Im Tierversuch führt es zum Absterben der Insulinzellen.
Es gibt also viele Vermutungen, einig sind sich die Wissenschaftler nur in einem: Es müssen verschiedene Faktoren sein, auf die sich Typ 1 Diabetes zurückführen lässt. "Es gibt in Europa sehr starke regionale Unterschiede", erläutert Schnell. "In den skandinavischen Ländern kommt Typ 1 am häufigsten vor." Interessanterweise hätten aber die weniger betroffenen Südländer, sobald sie nach Nordeuropa ziehen, auch ein erhöhtes Risiko."
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